Review X-Treme Drone Reeds (revised)

Es beschweren sich die Leute natürlich zu recht, wenn man ein Review verlinkt, wo der Link nicht funktioniert und sie dieses dann nicht finden. Und man will natürlich auch nicht beschuldigt werden, dass man die Reeds ja gar nicht ausprobiert hat. Ich hatte dieses Review für eine Weile vom Block genommen, da mich Chris Armstrong diesbezüglich angeschrieben und mir angeboten hatte das Set umzutauschen. Ich wollte die Sache erstmal klären. Das habe ich nun und möchte das Review wieder veröffentlichen, da sich meine Meinung und Erfahrung dazu nicht geändert hat:

Nachdem in letzter Zeit viel Wind gemacht wurde um die neuen X-Treme Drone Reeds (sehr futuristischer Name), habe ich es mir nicht nehmen lassen diese ebenfalls mal zu testen, da ich immer auf der Suche bin nach Soundverbesserung. Von der Vermarktung dieser Reeds halte ich zwar nicht sonderlich viel (siehe http://www.dudelsack-rheinmain.blogspot.de/2014/10/ruckschluss.html), aber ich wollte wissen, was die Teile wirklich können.

Gepriesen werden sie mit einem Klang, der Cane am nächsten kommt von allen Reeds, die z.Z. auf dem Markt erhältlich sind, mit einem „maßgeschneiderten, stabilen und reichen“ Ton. Stabil, konstant und sonorer, voller Klang. Plug-and-play. Letzteres scheint am wichtigsten zu sein, denn wer kauft heut noch Dinge für die Pipe, an der man selbst noch Hand anlegen muss, damit sie laufen. Das Problem ist nur, dass die wenigsten Produkte wirklich plug-and-play sind.

Bei einem lokalen Händler meines Vertrauens, habe ich mir das „Premium“ Set bestellt. Die kamen dann 2 Tage später. Die Verpackung der Reeds ist sehr modern, man hat das Gefühl ein neues Produkt aus einem Douglas-Geschäft in der Hand zu halten. The new Fragrance by XY. In den gut 100,-€ ist wahrscheinlich das Design der Packung zu einem nicht unerheblichen Teil mit inbegriffen.

Die Reeds an sich sehen erstmal unscheinbar aus, ganz im Gegensatz zu der Verpackung. Eher so als würden sie nichts können. Die MG Carbons in Grün sozusagen. Leider ist es so, dass sie eben nicht nur so aussehen. Um die Sache kurz, wenn vielleicht auch nicht schmerzlos, zu machen: Diese Reeds sind das Letzte, was mir seit langem in die Pipes kamen.

Der Sound ist dumpf. Die Reeds brauchen viel Druck/Luft (eher was für Bandkameraden). Das schlimmste aber, die nur geringfügigen Einstellmöglichkeiten. Man hat das Gefühl, man habe das erste Set Kunststoffreeds in Händen von vor 20 Jahren (oder wann auch immer das war). Eine nur minimale Bewegung der Bridle und das Reed macht sofort dicht oder aber es braucht so viel Luft, dass man das Gefühl hat man hätte den Reißverschluss im Canmorebag noch offen. Das kann in der heutigen Zeit doch nicht mehr sein.

Ich habe die Reeds in drei verschiedenen Pipes ausprobiert, alle verschieden alt und verschiedener Marken. In keiner Pipe habe ich sie vernünftig zum Laufen bringen können. Letztlich haben die Reeds auch nicht den Eindruck erwecken können, dass in ihnen noch mehr steckt, dass aus ihnen noch mehr herauszuholen ist, wenn man sich nur eine Weile mit ihnen auseinandersetzt.

Was bleibt ist der schöne Abperleffekt von dem Material, aus dem die Reeds gemacht sind. Welchen man ja aber leider nicht zu sehen bekommt, da sie in den Drones stecken. Aber hey, man kann sie ja rausnehmen und in ein Glas Wasser tunken und den Effekt beobachten:

Fazit: Diese Reeds gingen postwendend wieder zurück an meinen Händler.

Sang- und klanglos

Was folgt ist eine kurze Auseinandersetzung mit der Frage, was ist ein gute Sound? Was macht einen guten Sound aus? Oft liest man in den Dudelsack-Kleinanzeigen: „Verkaufe Pipe Marke XY, sie hat einen schönen Klang“. Und ich denk mir jedesmal, ja klar, jede Pipe hat einen schönen Klang, insbesondere, wenn man sie verkaufen will.

Wenn ich persönlich ein Instrument verkaufe, sage ich nie etwas über die vermeintliche tonale Qualität, weil sie a) sowieso im Auge des Betrachters liegt und b) so stark vom Setup abhängig ist (und der Fähigkeit des Spielers einen guten Ton zu blasen!), dass das Instrument, wenn ich es spiele, einen ganz anderen Klang hat, als bei dem, der sie dann erwirbt. Die Aussage „sie hat einen schönen Klang“ ist somit absolut nichtssagend, hinfällig, redundant.

Es ist ja schön, wenn das Instrument einen guten/schönen Klang hat. Aber ist es eben nur gut oder sehr gut oder brilliant, magnificent, amazing (mir gefallen die englischen prädikate besser als die deutschen, Verzeihung).

Oft hört man auch die Frage, was für ein Instrument man sich kaufen soll. Insbesondere Schüler fragen mich das natürlich nach ner Weile, wenn sie den Umstieg auf die Pipe vorhaben. Man liest die Frage auch oft in Foren. Dann will man Geld sparen, und man wird gefragt: Kann ich mir eine Kunststoffpipe besorgen? Die Antwort ist einfach:

Ja, aber, wenn Du dir Plastik kaufst, bekommst Du eben klanglich auch nur Plastik.

Woran erkennt man einen sehr guten Klang? Was macht die tonale Qualität eines Instrumentes aus (nicht nur des schottischen Dudelsacks!)? Der Qulität des Klangs eines Instrumentes richtet sich nach dem Spektrum der Obertöne, die es produziert. Meines Erachtens liefern Naturmaterialien insgesamt ein breiteres Spektrum an Obertönen, als entsprechende Plastikäquivalente. D.h., dass ein Plasikbag/-chanter/-reed/-drones etc. oder diverse Kombinationen aus diesen nicht auch letztlich einen „guten“ Klang erzeugen können, aber das Obertonspektrum wird nicht so vielfältig sein wie von einem Instrument, dessen Komponenten aus Naturmaterialien (Leder, Cane, Holz, etc.)* bestehen. Und an den Obertönen entscheidet es sich am Ende, ob es ein gutes oder sehr gutes Instrument ist. An den Obertönen entscheidet es sich, ob der Klang gut oder sehr gut ist.

Alte Tonaufnahmen von Pfeifern wie z.B. Bob Brown, der m.M. den besten Sound hatte, den ich je gehört habe (vgl. die CD Masters of Piobaireachd Vol. 10), belegen dies, da diese Spieler ganz sicher keine Plastikteile verwendet haben, aber das Obertonspektrum einem eine Gänsehaut bescheren. Die Beobachtung schließt aber auch eigene Erfahrungen ein, wo ich gemerkt habe, dass mein Instrument mit Naturmaterialien einfach besser klingt.

Es sei angemerkt, dass ich mich jetzt nur auf die Meterialien beziehe und nicht auf Alter und Hersteller. Denn dieses ganze hochgepitchte Zeug heutzutage kommt, meiner Meinung, einfach überhaupt nicht mehr an die klanglichen Qualitäten von den Instrumenten damals heran, die deutlich tiefer gestimmt waren. Und wer ist Schuld? Der Wettbewerb. Quantität (besser vielleicht Gier) siegt über Qualität. But that‘s the way it is. Und damit müssen wir leben. Der tonale Trend geht weiter nach Oben anstelle, was besser wäre, runter.

* und zu diesen Komponenten zähle ich nicht die vermeintlichen Sheepskinbags mit Zipper, die zur Zeit auf dem Markt sind.

The Lament for Donald of Laggan

Mit diesem Stück konnte ich auf den Highlandgames in Peine (2015) den 1. Platz belegen. Ein sehr schönes, kurzes Stück. Das Video wurde in der Dudelsack-Akademie, Hofheim a.Ts., aufgenommen.
Enjoy!




Zum Setup: Henderson Drones (mit Balancetone Reeds in den Tenors und Omega im Bass), Naill Chanter (mit Shepherd Reed), Sheepskin bag.

Peine Highland Gathering 2015

Also, wenn der Pibroch net dabei gewesen wär, hätt ich das Gerät net genomme... bzw. wäre ich nicht nach Peine gefahren in diesem Jahr. Peine ist halt immer gleich sehr weit weg, gute 4 Stunden mit Pause hin und zurück. Wobei dieses Jahr die Rückfahrt auf Grund des Regens auch wirklich eine Gedultsprobe war für die Nerven. Aus irgendeinem unersichtlichen Grund (weder Baustelle noch Unfall oder ähnliches) ging ab dem Hattenbacher Dreieck bis zum Gambacher Kreuz nichts mehr bzw. nur sehr langsam.

Die Gurkerei ist es letztlich, wo ich mir immer überlegt habe überhaupt nach Peine zu fahren, zumal dort nur 2 Events angeboten wurden, bisher. In diesem Jahr allerdings haben sich die Veranstalter entschlossen Piobaireachd mit ins Programm zu nehmen, was mich sehr überrascht und gefreut hat. Blieb jetzt nur zu hoffen, dass es nicht wie im vergangenen Jahr wieder so kalt werden würde. Wurde es nicht. Es war ein schöner Tag und der Regen hat sich aufgespart bis zur Heimreise. Dennoch hat sich die Temperatur- und Luftfeuchtigkeitsschwankung am Ende auf die Stabilität des Instruments ausgewirkt, so dass ich den Pibroch nicht mit „steady tuning“ beenden konnte, die Drones liefen ab der Hälfte auseinander.

Anyway, ein weiterer Grund, warum ich mich fast schon kurzfristig entschieden habe, das ganze abzublasen, war, dass ich bis auf den Tag vorher es nicht geschafft habe, mein Instrument gescheit zu stimmen. Die Chanter-Reed-Kombis, die ich ausprobiert hatte taugten alle nichts. Letztlich hatte ich ein Reed gefunden, mit dem ich halbwegs zufrieden war. Aber mit dem Wissen, dass das Instrument nicht das macht, was es soll und wie man will, geht man schon mit einem sehr schlechten Gefühl auf einen Wettbewerb, was denkbar schlechte Voraussetzungen sind für eine gute Performance.

Peine an sich ist ein sehr schönes und gut organisiertes Event mit einem großen Festplatz mit Essens- und Getränkeständen und Läden für schottisches Zeug wie Haggis, Tweedgedöns und Whisky. Selbst der Eintritt mit 2,- ist absolut fair.

Sehr überraschend war die sehr große Teilnehmerzahl, zumindest im Beginner und Intermediate Level. Bescheidener dagegen das Feld im Formerwinner Level (mit 3 Leuten ist da die Platzierung meist gesichert). Pibroch wurden die Advanced Leute mit den FW zusammen gelegt.

Für die Former Winner (FW) ist dieser Wettbewerb immer sehr entspannend im Vergleich zu Friedberg oder Hamburg, da man sich die Stücke selbst aussuchen kann. Es ist sonst viel Arbeit 30 Stücke + 3 Pibroch in verschiedenen Kombinationen zu lernen/üben.

Mein Tag fing an um 13:50 Uhr (bzw. 14:20) mit MSR. Ich habe die Tunes „Lord Alexander Kennedy, Susan MacLeod und Kalabakan“ gewählt. Ich war überraschend ruhig, als ich anfing vor dem Judge meine Tunes zu spielen, und konnte durch die Performance die Kontrolle behalten. Leichte Slips waren leider nicht zu vermeiden. Letztlich war ich mit dem Auftritt recht zu frieden. Für meine anfängliche Nervosität und dem Problem mit dem Instrument die Tage zu vor, konnte ich nicht meckern.

Zwei Stunden später sollte ich Pibroch spielen und dann kurz danach HP/Jig. Der Zeitplan lief nur durcheinander, so dass ich (ganz in der Manier wie die Spiele auch in Schottland ablaufen) kurzfristig während meiner Vorbereitung auf den Pibroch Event im HP/Jig Event antreten musste, nur um dann danach auf der Bühne neben an mir mit dem Spieler die Klinke in die Hand zu geben.

Meine Stücke für den HP/Jig Event waren: „Dr. MacInnes Fancy, The Stool of Repentance“. Die Pipe lief sehr gut. So hätte ich sie mir im Pibroch gewünscht, für den ich sie ja eigentlich vorbereitet hatte.

„Lament for Donald of Laggan“ habe ich dann im Pibroch gespielt, leider hielt die Pipe die Stimmung nicht. Die Drones liefen leicht, ab der Hälfte des Stücks, auseinander.

Spielerisch war ich allerdings sehr zu frieden. Auch bei den anderen beiden Light Music-Performances konnte ich das behaupten.

Die Ergebnisse fielen gut für mich aus. 1. Platz im Pibroch, 2. Platz MSR und 2. Platz HP/Jig. Das ist ok.

Gold und 2x Silber

Suchmaschine

In der Statistik von Blogspot.com kann man sehen, nach was die Leute so googlen, um auf diese Seite zu stoßen. Sehr originell fand ich diesen Suchbegriff(e):

dastirum gut sein im piob

:)

New Video(s)

Ein aktuelles Video eines Sets an dem ich gerade arbeite. Dr. MacInnes Fancy + The Stool of Repentance. Viel Spaß.




Hier noch ein Soundsample einer Lawrie aus den 70ern. War ein Fehlkauf. Habe sie aber wieder verkaufen können, ohne Verluste (wenn man von einem Satz alter Reeds absieht).



Beide Videos wurden in den schönen Räumlichkeiten der Dudelsack-Akademie, Hofheim a.Ts., gemacht.

FOR SALE

Verkaufe eine gut erhaltene G&M Pipe (stamped), ABW, Nickel Ferrules&Imt. Ivory Projecting Mounts. Nickel wurde vor kurzem aufpoliert. Bjr.: ca. 1980. Sehr gut erhalten. Keine Risse.

Ohne Chanter.

Preis: 950,- (inkl. Cover, Cords, Hide Bag in L, und Ezeereeds)
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Lehrer Schüler Verhältnis

Der Lehrer lernt beim Unterricht am meisten.

Wintercompetition 2015

Wintercompetition 2015 in HH war sehr durchwachsen, was meine Leistungen anlangt. Die Competition selbst war wieder sehr gut organisiert mit hervorragendem Catering, in guter Location und netter Atmosphäre am Samstagabend im „Einstein“.

Die Reise mit der Bahn begann schon gut. Nach dem der Zug überpünktlich losgerollt war, strandete ich nach 3h in Hannover. Keine Verbindung zwischen Han. und HH wegen Sturm. Geil... Ein Freund von mir wusste, dass es eine Busverbidnung zwischen Han. und HH gibt und suchte mir die Zeiten raus. Nach ner Stunde Wartezeit, saß ich dann für 2h im Bus. Für den Rückweg habe ich mir dann eine Mitfahrgelegenheit gesucht, da ich nicht nochmal das Risiko eingehen wollte irgendwo zu stranden.

Der Samstag lief dann relativ gut über die Bühne inklusive meinem starken Fach „piobaireachd“. Im Former Winner Level traten (mit mir) nur insgesamt 3 Spieler an. D.h. der 3. Platz ist einem auf jeden Fall sicher. Insofern war der HP/Jig Event auch sehr entspannt. Auch der Pibroch lief sehr gut. Und hätte es hier keinen Abbruch gegeben, wäre ich wohl nur auf dem 2. Platz gelandet. Aber so konnte ich mir die Flasche Glenfiddich sichern.

Auffällig am Samstag waren einige Schniefnasen, die meinten trotz Erkältung auftauchen zu müssen. So war es nicht verwunderlich, dass ich mich am So. sehr niedergeschlagen gefühlt habe, was letztlich am Mo. in einer Erkältung ausartete.

Bei der 6/8 Challange konnte ich mich gut halten und war sehr zufrieden mit der Performance. Der MSR Event lief (als letzter Event) entsprechend schlecht. Das muss man erst mal schaffen: Von 3 Teilnehmern nicht in die Preisliste zu kommen (ohne abgebrochen zu haben).

Die Gesamtwertung für mich fiel sehr durchwachsen aus:

1. Platz Pibroch

3. Platz HP/Jig

3. Platz 6/8 Chlng.

N.N. im MSR

Reviews Balance Tone Reeds

Reeds die Zweite. Wenn die X-Treme Reeds nichts für mich sind, was sind denn dann meiner Meinung nach gute Reeds? Für den Fall, dass sich das jemand nach meinem letzten Review (siehe hier) mal gefragt hat, versuch ich hier Antwort zu geben.

Im Jahr 2013 war ich das erste mal seit 12 Jahren wieder auf der BAG-Sommerschule in Breuberg, Odenwald, und landete in der Klasse von Bruce Hitchings. Der hat es sich in dieser Woche natürlich nicht nehmen lassen, tatkräftig Werbung für seine Produkte (Balancetone Reeds und sein MCS) zu machen. Ich hatte schon Erfahrungen sammeln können mit seinen Reeds. Damals (ca. 2006/07) kam ich nicht mit ihnen klar. Warum, weiß ich nicht mehr. In der Sommerschulwoche ist man ja aber generell sehr experimentierfreudig und so habe ich mal ein Set ausprobiert, mit der Chance die Reeds zurückzugeben, falls sie nicht gefallen.

Innerhalb dieser Woche, wusste ich auch nicht so genau, was ich von diesen Rohrblättern halten soll. Aber im Gegensatz zu den X-Treme Reeds, haben die Balance einem das Gefühl gegeben, sich näher damit zu beschäftigen zu müssen und sie mal ne Weile (länger als eine Woche) zu spielen. Aus dieser Weile wurde mittlerweile 16 Monate, und ich bin beim zweiten Set, der Neuauflage (von denen ich auch noch sprechen muss). Im Sommer konnte ich mit diesen Reeds in Schottland auf einigen Games in die Preisliste kommen (in Perth sogar auf Platz 2 im Piobaireachd C-Grade). Vorher hatte ich die Ezeedronereeds drinne, die ich auch noch sehr schätze, aber seit dieser Zeit nicht mehr gespielt habe. Insofern beziehen sich meine Vergleiche hauptsächlich auf die Ezees.

Optisch muss man sagen, hat sich Bruce nicht sonderlich Mühe gegeben. Farbe und Form lassen eher Ästhetiklegastenie vermuten. Am Ende ist das aber egal, da die Teile ja eh in den Bordunen stecken.

Bevor ich zum Klang komme, muss ich anmerken, dass ich in der Bass ein Cane Reed spiele und somit nur die Tenorreeds zum Einssatz kamen.

Was die Reeds auszeichnet ist ihr obertonreicher Klang, wesentlich weniger dumpf als die Ezees, viel klarer und sonorer.

Ein schönes Feature, was ich erst später entdeckt habe und seit dem gerne bei Auftritten anwende, ist die weiße Schraube am Ende der Reeds, mit der man die Luftzufuhr regeln kann. Das heißt, man kann sie auch komplett abstellen, so dass diese nicht klingen. Das hat den Vorteil, dass man keine Korken benutzen oder die Bordun mit der Hand stoppen muss. Und auffallen tut es auch keinem.

Zum Thema Lufteffizienz: Die Reeds halten, was Bruce verspricht. Sie benötigen sehr wenig Luft und halten auch nach einem Shut-off dicht. Das Strike-In funktioniert so gut, dass man den Bag nur noch anstupsen muss damit die Reeds anspringen.

Jetzt komm ich zum Besten, was die Reeds können: Die Einstellmöglichkeiten mit der Bridle sind genial. Egal wie weit ich die Bridle in eine Richtung verschiebe, der Luftverbrauch ändert sich nicht und dennoch kann man so die Position der Bordune verändern (falls man z.B. mit dem Stimmzug der Reeds die Grenzen erreicht hat). Absolut Top!

Mittlerweile sind die Reeds weiterentwickelt worden. Bruce hat den Durchmesser der Tenorreds vergrößert. Die Reeds sind nachwievor tonal sehr gut, haben aber etwas an Brillianz im Klang verloren, so dass das Vorgängermodell das bessere ist.

Fazit: Für gutes Geld (ca. 75,- €) bekommt man hier, meines Erachtens, mit die besten Reeds, die zur Zeit auf dem Markt erhältlich sind. Ich möchte mich nicht zu weit aus dem Fenster lehnen, aber ich wage zu sagen, wenn eine Marke an Plastikreeds behaupten kann, so nahe wie möglich an den Sound von Cane zu kommen, dann sind es diese.

Für mich gibt es zur Zeit Folgende Optionen im Bereich Plastik Reeds auf dem Markt: Balancetone, Ezeedrone und Cane. Wobei in der Bassbordun sich Cane und MG bewährt hat. Dennoch werde ich meine Augen und Ohren nach neuen Soundoptionen offen halten.